Pasen

Het is nu pasen en aangezien dit land nog in overgrote mate katoliek is, betekend dat ‘verlof’ vanaf donderdag tot zondag. Maandag is echter weer een gewone werkdag. Men kan tenslotte toch ook niet teveel verlof geven.... Niet zo in denemarken waar Maandag toch ook nog verlof zal zijn. Dat is geen ramp, want dan kunnen we weer een beetje bijwerken, en de Deense Mailboxen vol pompen met ‘reminders’

Dat het Pasen is betekend ook dat zowat iedereen op verlof is, of terug naar het binnenland. Dat is te zeggen naar de dorpkes waar de rest van de familie zich bevind – Panama City is dus echt wel kalm voor de verandering. De Supremarkten (en de chinese groenten en fruit winkeltjes zoals steeds) werken echter wel, en nog steeds op 24 uur basis. Het is echter verboden bij wet om, gedurende het paasweekend, alcoholische dranken (inbegrepen :pils) te verkopen na 9 uur ’s avonds. Wist ik dus niet en daarmee zaten we gisteren plotseling zonder bier. We hebben het dan moeten doen met de stock aan wijn en andere nuttige dranken. Enfin, nu dat we dat weeral weten ben ik maar al snel deze morgen bier en wijn gaan inslagen zodat we er weer een paar dagen tegen kunnen – en voor de volgende pasen zullen we er wel tijdig bij zijn...

Ondanks het feit dat de stad hier nogal doods is, ben ik er toch in geslaagd gisteren om een accident met de wagen te hebben: ik moest links afslaan, en hoewel ik mijn richtingaanwijzer gebruikte, was er toch een taxi die perse nog links voorbij moest steken. Bingo dus! Blijkt maar weer eens dat een grote wagen zijn voordelen heeft – wij: nog geen schrammeke aan de wagen, Taxi daarentegen heel de voorgevel ingedeukt. Om gezever met de politie te vermijden (ik ben er vrij zeker van dat ik in mijn recht was, maar tenslotte ben ik hier buitenlander en politie zou wel eens een beetje ‘vooringenomen‘ kunnen zijn) maar algouw een bedrag overeengekomen met de taxibestuurder. De taxi bestuurder was uiteraard aan het vissen naar een hoog bedrag, maar een andere taxi die er ook bij was, was er van overtuigd dat er een beetje te veel werd gevraagd. Alle verdere zever dan maar vermeden voor een verschrikkelijk hoog bedrag van 100 dollar. Ik denk dat ik nog in het zak gezet ben – uitdeuken is waarschijnlijk niet zo duur hier als in Belgie – maar op deze manier toch de paar uur wachten en zever met de politie vermeden..

Verder gaat het leven hier zo een beetje zijn gewone gangetje. De winter (het droog seisoen), of wat hier - door de minder wetenschappelijke geschoolden die niet weten dat ze aan de noordelijke kant van de evenaar zitten - ‘zomer’ wordt genoemd is nu voorbij. De temperaturen gaan langzaam weer een beetje de hoogte in, en dagelijkse regenbui(en) zijn weer aan de orde van de dag. Het belet ons wel niet om op regelmatige basis een duik te nemen in het zwembad van onze appartementsblok, of op een teraske te zitten in Casco Antigo en een piña colada of daiquiri te drinken....

We hebben nu ook ‘deel twee’ van onze visa gekregen, dus zijn we weer voor een 3 maand legaal in Panama. Daarna zullen we weer eens naar de immigratie mogen tenen voor nog maar eens drie maanden.... Enfin, het advokaten kantoor houdt dat wel een beetje in de gaten, en tegen dat cat op haar Europees tripke gaat zullen we wel nog eens een extentie kunnen krijgen zeker?

Er is toch ook een beetje slecht nieuws in die zin dat door 'streamline', ofte de grote opkuisactie binnen maersk een van onze kenissen hier, Marianne en Jens Pedersen, het land gaan verlaten. Gelukkig voor hen heeft Jens een nieuwe vrij goede positie gevonden in Dubai. Ze kuisen hun shup af ergens tegen eind April aan. Een beetje triestig want dit was een koppel waar we nogal goed mee overeen komen en waarmee we verschillende tripkes in het land hebben gemaakt. Het is ook het koppel waarmee we de Meid delen... In eerste instantie hadden we een beetje schrik dat Raquel ons ook zou verlaten als Jens en Marianne het contract opzeggen. Echter het ziet er naar uit dat ze zo gelukkig is met ons... (wij overwerken haar niet, Cat geeft haar tijd om te studeren en helpt haar zelfs met de studie: ik denk dat we haar al verkloot hebben voor de locale markt...) Dus heeft ze ons gezegd dat ze bij ons blijft werken 3 dagen per week voor hetzelfde loon, en een dagjob gaat zoeken voor de resterende twee dagen. Dat is toch een beetje een opluchting want we zagen er al tegen op om een nieuwe meid te vinden, met alle risicos voor diefstal etc.... Cat heeft al gezegd dat ze gaat helpen om een nieuwe job to vinden, en met haar informatie kring ben ik er zeker van dat het niet al te lang gaat duren vooraleer Raquel ook een jobke heeft gevonden voor deze twee dagen te overbruggen.

Briefwisseling....

Onderstaande briefwisseling met de Ambassade in Costa Rica. Wie heeft ook weer gezegd dat ambtenaren geen gevoel voor humor hebben...?


From: xxxx
Sent: 6. marts 2008 11:57 To: jan putzeys
Subject: RE: Bevestiging van Verblijf in Panama, city , Panama
Geachte mijnheer Putzeys,

In verband met een nationaliteitsaanvraag voor uw vrouw, stuur ik u in bijlage de lijst van de vereiste documenten. Aangezien u in België getrouwd bent, kan uw echtgenote zeker van haar reis naar België genieten om een originele huwelijksakte aan te vragen.

Wij blijven tot uw dienst voor meer informatie.

Beste groeten,

Dorothée Dufay
Consulaire zaken

Vakantie

Twee weken vakantie zijn snel voorbij gegaan.... Ons vader en Moeder zijn hier aangekomen den 12de des avonds, na een lange vlucht. Aangezien ze met Iberia zijn gevlogen zijn ze uiteraard aangekomen met een koffer minder dan waarmee ze vertrokken waren.... (een collega van me: zegt maar al tegen uw ouders dat ze op de terugweg ook hun valiezen zullen verliezen...). Enfin, verschillende telefoontjes en een week later is de verloren koffer toch nog terecht gekomen.

Na de nodige bubbels en een noodzakelijke nachtrust was het plan om de eerste dag het kanaal te doen - echter bij het ontwaken bleek er een kleine staking van de bouwvakkers te zijn - met de nodige brandende banden, straat blokages etc. Uitendelijk in de achternoon (als het een beetje te warm werd) zijn de straten toch vrijgemaakt en hebben we dus toch nog naar het kanaal kunnen gaan zien.

We zullen geen lange vakantie vertellingen doen, en ons een beetje beperken door gewoon de locaties van bezoek te vernoemen:

Panama city, met uiteraard het kanaal, Gamboa (de natuurgebieden die al het water voor het kanaal voorzien), en Monkey Island, en Panama antico, het "nieuwe" stadje opgebouwd nadat zeerovers Panama viejo (oud Panama) had platgebrand....

Boquete, een zestal uur rijden over een goede baan - waar we zijn geraakt ondanks het feit dat ik mijn rijbewijs was vergeten - Omkopen van de locale politie ambtenaar heeft daar wonderen verricht. Boquete is prachtig berg (vulkaan) gebied, waar we drie dagen hebben wandelingen gemaakt. Ge kunt er de vulkaan beklimment (weliswaar uitgedoofde vulkaan) en naar vogeltjes kijken. Prachtige natuur.... en we hebben dan toch het geluk gehad om des avonds buiten te zitten en een volledige maan eclips te kunnen zien. Van geluk gesproken!

El valle, een klein dorpke data in een andere vulkaan krater ligt. Opnieuw prachtige wandelingen te doen, en een beetje frisser dan Panama city...

Porto Bello, de draaischijf voor de goud galioenen van de spanjaarden! Nogal beschadigd, want uiteraard ook meer dan een keer platgebrand door de Piraten. Sir Francis Drake is daar gestorven...

Cat heeft uiteraard tonnen fotos genomen, waarvan ze gisteren een gekuiste versie heeft geplaatst op het web: http://picasaweb.google.com/cat0169/OmsAndOVHolidayInPanamaCityPanama?authkey=5frMyz8uIbs. De fotokes zijn wel niet helemaal in de juiste tijdvolgorde, maar toch geven ze een prachtige samenvatting van wat we gedaan en gezien hebben... Het moet gezegd dat ondanks wat mensen (niet) weten van Panama, Panama is een prachtig land waar wel een en ander te zien en doen vanlt - En het leven hier kan echt wel aangenaam zijn...