Bank

Wat betreft geldverkeer is het hier echt wel een soep. Dinsdag krijg ik bericht van de secretaresse dat een cheque voor mij klaar ligt bij hen, en of ik die kan komen ophalen. Uiteraard kunnen we dat, maar de vraag is dan; waar krijg ik die cheque voor? Mijn Travel Expenses... En dan kan niet op mijn rekening worden gestort? Nee dat kan señor, want dat wordt vanuit Costa Rica doorgegeven aan de bank...

Ok vervelend... Maar Cat zit thuis dus kan die eventueel wel naar de bank. Ik dus, zoals we geleerd hebben de cheque geëndosseerd aan CAT, een kopieke van mijn paspoort meegegeven (we beginnen het al te kennen) en het zal wel gaan. Neen dus. Want Cat had mijn origineel paspoort niet. Over de telefoon een beetje ruzie maken, want dit kan toch niet,wat als ik een auto gekocht had met dat geld. Maar veel valt er niet aan te doen. Dus vandaag ik met CAT naar de Bank. Op de cheque staat geschreven "endorsed too Lee Swi Guik", maar ze kijken niet naar haar paspoort, enkel mijn. En dan nog een vingerafdrukje op de cheque vooraleer het wordt uitbetaald. Ge zou er het vliegend van krijgen.... Blijkbaar had mijn collega zijn vriendin ook iets gelijkaardigs voor. Zij echter ging naar de bank met een cheque op haar naam die ze op haar rekening wilde zetten, met haar originele paspoort. Dan vroegen ze naar haar visa kaart, anders kan het niet op de rekening gezet worden. Maar als het een miljoen drugsgeld is, worden er geen vragen gesteld...

Enfin we hebben weer wat bijgeleerd: Vanaf nu Visa van den bureau. En verder als we nog eens een cheque krijgen, de loopjongen van de bureau sturen om het op de rekening te zetten. en daarmee gedaan...

Gamboa Rain Forrest

Om ons weekend toch een beetje anders door te brengen dan gewoon thuis te zitten Kateren, hebben we vorig weekend ons een tripke naar Gamboa Geboekt. Toch nog redelijk duur (100 USD per persoon), maar prive boot/gids.... De prijs was niet al te ver van wat Lonely Planet van 3 jaar geleden aangaf, dus dachten we dat we toch niet in de zak gezet waren. Enfin, afspraak was dat de gids ons zou ophalen thuis om 8 uur zaterdag morgen. Om zeven uur dertig belt de gids om ons te zeggen dat het te hard regent, en dus het beter is om maar te wachten... wij konder daar mee akkoord gaan. Om 10 uur stopt het zowat met regenen, en dus worden we weer gecontracteerd met de boodschap dat iemand ons komt ophalen binnen 10 minuten. De idee is dan dat wij die wagen volgen en later op onzen allene terugkeren. Wij dus vrolijk naar beneden (na nog rap efkes de pot te bezetten) in de veronderstelling dat binnen 10 minuten we de volgwagen zullen zien. Het waren echter panamese minuten.... zoals den Dirk altijd al heeft gezegd: "10 Minuten, da's een uur". Ook in Panama...

De wagen is uiteindelijk toch komen opdagen... dus wijle weg. Eerst een uurke of zo rijden langs het kanaal, en alle belangrijke sluizen passeren. Ergens voor Gamboa resort is er een stopplaatske in het midden van nergens, waar we op de boot gingen. Alee, boot, booteke. Hoewel het booteke klein was, was het rap echter. Het eerste deel van het traject bracht ons naar de rivier de de oorsprong, en nog steeds de bron is die het kanaal voedt. prachtige tocht over water door de Jungle (het hele deel daar is beschermd gebied, en ze nemen dat hier heel serieus, zeker daar het kanaal, en dus het inkomen van het hele land ervan afhangt). Daarna, terug een kort tripke op het kanaal zelf. De gids zijn bedrijfke heeft 3 of vier eilandjes in het kanaal, alwaar we rond 1500 lunch tot ons genomen hebben. (terug naar de beschaving want chips een een broodje met hesp. Eigenlijk was er lunch van vers gevangen en geroosterde vis voorzien.... niet voor mij dus). Na lunch met bier verder op het kanaal, en naar Monkey eiland. De naam waard, apen genoeg, ze komen zelfs uit uw hand eten.... aangezien het ons getweeën en de gids met zijn vrouw was, konden we het nogal op het gemakske doen. Efkes in het midden van het panama kanaal stoppen en in het water plonsen. Toch weer eens iets anders om in het panama kanaal te zwemmen. Niet hetzelfde als het netekanaal moet ik zeggen....





Terug gekeerd naar het eilandje van onze vriend waar we tot zonsondergang gezeten hebben, wachten tot we de brulapen konden horen. De gids heeft ons dan terug naar het vaste land gevoerd en is terug gekeerd (die bleef met zijn vriendin op het eiland pitten.... moet ook prachtig zijn om te doen. goed afgezonderd, enkel de muggen om u lastig te vallen...


Ons appartementje is in tussentijd dan ook bevestigd. Na de nodige vertragingen tussen advocaten voor niks of niemanddal, eindelijk vandaag het contract getekend. Voorlopig hebben we gepland om te verhuisen op 24 september, als er al niet enige andere zaken mis gaan lopen. Maar nu, na alle problemen die we al gehad hebben, heb ik er een goed oog in (tenzij ik nu weer problemen gaan hebben met de douane.... ik heb tenslotten een paar flessen bier en wijn in mijn container zitten).


Van het weekend hebben we ook boodschappen gedaan... een nieuw bed, eet tafel en stoelen, al met al een wat cat investering noemt (ook boekhoud technisch niet te verantwoorden) voor een goede 4000 usd, wat al bij al nog meevalt denk ik. Enig probleem is dan uiteraard dat we dat weer moeten betalen met onze oude visa, want uiteraard hier heb ik geen visa en mijn debit kaart heb ik een max van 500 USD per dag... ook prachtig.

De bank hier is echt wel miserie. Ik heb nu een rekening bij HSBC, wat toch een iets of wat globale bank is. Maar het is hopeloos... Ik heb een limiet (ook maar pas uitgevonden, anders had ik dat van het begin wel aangepast) van 500 USD. Als ik dat wil verhogen kan dat, maar dan moet ik mijn huidige rekening afsluiten en een nieuwe openen. Beter nog... Ik ben zo slim geweest om Internet banking aan te vragen, en heb het gekregen ook. (De security of internet banking trekt overigens ook op niks. een paswoord van 5 max is peanuts om te kraken, geen token code of niks.... ) Prachtig zoude zeggen, dan kunt ge van thuis bankieren. Ja, dag Jan....! Ik probeer een overschrijving te doen naar Cat haar rekening in Singapore... Na verschillende pogingen (server tijdelijk buiten gebruik) uiteindelijk de boodschap doorgekregen met de melding - de transfer zal manueel worden afgehandeld. Blijkt dat als ik overschrijvingen wil doen via internet, moet ik daarvoor weer toestemming hebben en 5 paginas vol met handtekeningen zetten... ik geraak stillekes gefrustreerd, maar veel opties hebt ge hier niet, plus heel veel van die vereisten zijn van de overheid, in een zwakke poging om het wit wassen van druggeld to voorkomen. Maar het is uiterst frustrerend... ik heb trouwens vandaag, een goede week en een half nadat ik de "internet" transfer had gedaaan een mailtje gekregen om te besvestigen bij Gmail of ik inderdaad een storting wil doen in Singapore... Echt wel terug naar "stone age".

Migration

Gisteren dus naar dienst Migration gegaan... De loopjongen heeft met onze paspoorten om 7 uur des morgens een nummerke gaan trekken, en is dan beginnen wachten. Tegen half elf ben ik dan van de bureau doorgegaan richting Dienst Migratie. Ik had een beetje schrik dat ik er wat laat zou aankomen, maar dat bleek niet nodig. De dienst is in een beetje minder goede buurt, maar heel eenvoudig te vinden. Enige probleem uiteraard is de parkeerplaats.... uiteindelijk na enig rond de blok toeren toch een plaatske gevonden niet al te ver van bestemming. om 11.15 waren we dan binnen op de dienst. Veel volk, en veel gedrum. Gelukkig was de advocaat van den bureau er om ons verder te helpen. Eigenlijk niet al te veel moeten doen buiten er zijn... omstreeks 12 uur ons handtekening te zetten en een vinger afdruk te nemen (niet de elektronische scanversie, de meer beproefde techniek van inktpad).... Een stempelke in onze pas en we mochten beschikken. Volgende deel is dan dat we een nieuwe hoop papieren gaan mogen tekenen en dan kunnen we uiteindelijk de visa aanvragen... We zijn nog niet aan de nieuwe patatjes... en in tussentijd loopt binnenkort Cat haar Visa af. Cathy Cherigo van ons advocaten bureau zegt echter dat we in elk geval niet zullen worden buitengesmeten. We zullen wel weer zien zekers?

We hebben in tussentijd een nieuw appartementje in zicht. 15e verdiep, redelijk groot balkon, 3 slaapkamers (met douche), living, kamer voor de meid (met douche), grote keuken. ongeveer 240M3. Maar prachtig gelegen: 1 voor mij omdat het vlak bij het werk is (niet al te veel files) dicht genoeg bij het centrum (voor pinten te pakken), en 2 voor CAT: naast een 24 uren supermarkt. vlak tegen een shopping mall... (dat is dan weer een nadeel voor mij; gaat me weer centjes kosten... We hebben toegezegd, maar gezien voorgaande ervaring zullen we maar zeggen dat we HOPEN dat we nu niet langer meer op huizenjacht moeten gaan...

Huis vervolg

Ge moogt nooit het vel van den beer verkopen voordat hem geschoten is zegt het spreekwoord. En terecht. Terwijl ik hier in het weekend zat in te kloppen dat we uiteindelijk een huis hadden gevonden dat ons wel aanstond, heeft de eigenaar er eens over nagedacht... En ons vandaag gebeld dat er een klein 300 dollar per maand bij moet komen of hij verhuurt aan iemand anders. Wij beiden zwaar teleurgesteld. Hij kan die 300 dollar en de rest dus steken waar de zon nooit schijnt, ook niet in Panama, mijn gedacht. Maar al bij al betekend dat dan wel dat we weer van nul mogen beginnen. We hebben nog een paar andere opties over, maar die liggen ofwel niet zo goed, of er zijn andere gebreken (zoals daar zijn: deur naar badkamer, of een nieuw flatgebouw voor uwe neus, of onmogelijk om vandaar door het verkeer te geraken.

Cat haar papieren waren ondertussen kwijt gespeeld door Morgan en Morgan (de locale advocaat hier) wat me dan weer wat zorgen baarde - uiteindelijk hebben we beide enkel een toursten visum voor een maand. Gelukkig net het bericht gekregen dat alle documenten in orde zijn nu, en dat we ons morgen bij de dienst immigratie kunnen gaan aanmelden. Onze paspoorten zijn al met de Advocaat onderweg. De loopjongen gaat daar om 7:00 uur in de morgen een nummertje trekken, en dan tegen 11:00 uur moeten wij ons daar ook gaan aanmelden. Zal wel weer een plezier reisje worden... wordt voorzeker vervolgd.

Huis

En weeral zijn er twee weken voorbij. De tijd gaat snel....

Cat is de voorbije twee weken ijverig op zoek geweest naar een huis of appartement. 5 agenten en 10 tallen huizen en appartementen hebben de revue gepasseerd... Cat heeft dit vooral afgehandeld, ik ben overall naar een goed 5 tal huizen en appartementen gaan zien. Bijna elke woonst die binnen budget valt mankeert iets aan. Oftewel zij de deuren naar de badkamer te smal (50 cm... wat een design..) of op zijn minst zijn ze een of andere blok vlak ernaast, ervoor of tergens anders neer te zetten. Van een prachtige zeezicht schiet er in elk geval niet veel over.

Uiteindelijk is onze keuze gisteren gevallen op een oud huis in plaats van een appartement. Het gebouw dateert van de jaren zestig, en heeft alle kenmerken van een tropisch huis; groot terras, Hoge plafonds, groten deuren etc. Totale oppervlakte van het huis is 400 m2 wat wel voldoende zal zijn voor ons getwee. Het huis heeft totaal drie verdiepingen:
onder straat niveau: Garage voor twee wagens, Slaapkamer en badkamer voor de meid, wasruimte, een extra kamer, een uitgang naar de hof. Veel hof is dat niet - meer een groot privé zwembad....
Op het gelijkvloers: een living, eetkamer, keuken, terras, en een " familiekamer" met badkamer en toilet.

Op de boven (eerste verdiep) een "bibliotheek", twee grote gasten kamers, een badkamer met douche, een master bedroom met aangebouwd badkamer.
Het contract is nog niet getekend, maar we hebben wel al toegezegd... Nu maar hopen dat het niet onder onze neus wordt weggekaapt.

Cat heeft hier in de eerste week kennis gemaakt met een of andere chinees, senor Ng. Deze heeft me zijne wagen verpatst ( allee, die van zijn dochter). Een Mitsubitchi Montero van 98. De wagen is in zeer goede staat - en het is ne jap, dus die gaat nog een tiental jaartjes meegaan. Cat is heel goed bevriend in tussentijd met Mr Ng en zijn hele familie...